Le processus de vieillissement peut entraîner une perte de force, de mobilité et de souplesse chez les personnes âgées. Le traitement de physiothérapie gériatrique comprend des stratégies de prévention et d’intervention pour préserver et améliorer leur qualité de vie et prévenir les chutes.
Avec l’allongement de l’espérance de vie, la santé des seniors est devenue une priorité de santé publique. Les soins spécifiques aux personnes âgées jouent un rôle clé dans la prévention des maladies liées à la sédentarité et à la perte d’autonomie. Ils permettent également de retarder l’entrée en institution grâce au maintien des capacités fonctionnelles. Ces interventions ne visent pas uniquement la réhabilitation, mais participent aussi activement à la prévention des troubles musculo-squelettiques et cardiovasculaires.
La physiothérapie pour les personnes âgées peut aider à améliorer la mobilité et l’équilibre, la force, la confiance en leur santé physique, l’amplitude articulaire, la force, la flexibilité et réduire le déclin fonctionnel lié au vieillissement normal.
Physiothérapie gériatrique : Qu’est-ce que c’est ?
La physiothérapie gériatrique est un type de prise en charge adapté aux besoins et aux défis des personnes âgées. La physio gériatrique tient compte du fait qu’en vieillissant, les gens deviennent moins actifs, perdent leur force musculaire, leur coordination et leur temps de réaction, et ont une moindre tolérance à l’effort physique.
La kinésithérapie gériatrique se distingue des autres formes de physiothérapie par son approche ciblée visant à améliorer la force, l’équilibre, l’endurance et l’autonomie fonctionnelle des personnes âgées afin de les aider à :
- Maintien leurs niveaux d’activité
- Prévention du déconditionnement physique
- Prévention de l’atrophie musculaire (sarcopénie)
- Diminution du risque de chutes et des blessures qui en résultent
- Maintien de l’indépendance lors des activités quotidiennes
Où travaille le physio en gériatrie ?
La kinésithérapie pour les personnes âgées peut être effectuée dans divers cadres, notamment :
- Les établissements de soins ambulatoires tels que les hôpitaux et les cliniques
- Les cabinets privés de physiothérapie gériatrique dans toute la Suisse Romande
- Les maisons de retraite médicalisées, les centres de réadaptation, ainsi que les établissements dédiés à l’autonomie, figurent parmi les lieux où les physiothérapeutes peuvent intervenir.
- Des traitements à domicile, ce qui est particulièrement bénéfique pour les personnes ayant des problèmes de mobilité et qui ont du mal à sortir de leur maison.
Quelles sont les types de séances et traitements pour personnes âgées ?
Une prise en charge débute généralement par une évaluation globale de l’état du patient. Cela comprend une analyse de ses capacités fonctionnelles, de sa posture, de son équilibre, et de sa force musculaire. En fonction de cette évaluation, le physiothérapeute établit un programme personnalisé visant à répondre aux besoins spécifiques du patient. Les séances incluent souvent des exercices pratiques, des techniques de relaxation, et des conseils adaptés pour maintenir une activité physique régulière à domicile.
L’exercice est défini comme tout type d’activité physique qui va au-delà de ce qu’une personne accomplit dans le cadre de ses activités quotidiennes. Le programme comprend souvent des exercices avec des tâches fonctionnelles.
Un physiothérapeute créera un plan de traitement pour le patient qui comprendra des exercices visant à maintenir et à augmenter la coordination, la force musculaire, la souplesse, l’endurance physique et, probablement de manière plus significative, l’équilibre.
Ces activités sont conçues pour améliorer la mobilité d’une personne âgée tout en réduisant son risque de chute.

Les étirements, les exercices d’équilibre, le port de poids, les efforts de force et les exercices spécifiques orientés vers une blessure ou un handicap physique particulier font tous partie de la prise en charge.
Les professionnels de la santé travaillent avec les patients à leur domicile, en leur apprenant à faire des exercices de manière indépendante et en veillant à ce qu’ils puissent maintenir leur régime de forme physique par eux-mêmes.
Certains thérapeutes utilisent également des techniques de thérapie manuelle qui sont des approches cliniques spécifiques qui utilisent des manipulations et mobilisations du corps et des articulations. Celles-ci permettent, de manière douce, de réduire les douleurs, d’améliorer la mobilité, de réduire ou d’éliminer l’inflammation des tissus mous, d’induire la relaxation et d’améliorer la réparation, l’extensibilité et la flexibilité des tissus contractiles et non contractiles.
La thérapie manuelle est le plus souvent utilisée pour améliorer l’amplitude de mouvement d’un patient, qui peut avoir été perdue suite à un accident ou à un manque d’utilisation, et ainsi améliorer la mobilité.
Ce type de traitement est également utilisé pour soulager la douleur et la circulation. La manipulation des articulations et des muscles de la personne, ainsi que la massothérapie, sont des exemples de thérapie manuelle.
La sensibilisation et l’éducation des patients représentent une composante essentielle pour assurer l’efficacité et la durabilité d’un programme. On enseigne aux patients comment exécuter les tâches quotidiennes en toute sécurité. Les kinésithérapeutes enseignent également aux personnes âgées comment utiliser les appareils d’assistance à la marche (cannes, cadre de marche, déambulateur et chaise roulante) et comment se protéger contre d’autres dommages, le plus souvent une chute.
Les personnes âgées peuvent bénéficier de plusieurs séances pour retrouver leur indépendance. Cette prise en charge peut aider les aînés à se sentir en meilleure santé et à avoir une meilleure qualité de vie.
Quels sont les problèmes que les physiothérapeutes gériatriques peuvent traiter ?
1) Douleurs articulaires
Les articulations relient les os de votre corps, supportent le poids et vous soutiennent dans vos mouvements. Les blessures, l’inflammation de la muqueuse articulaire, l’arthrose, l’arthrite, la goutte sont toutes des causes courantes d’inconfort articulaire chez les seniors. Si l’inconfort articulaire n’est pas traité pendant une période prolongée, il peut limiter la mobilité et entraîner une faiblesse ou une instabilité dans l’accomplissement des activités quotidiennes.
La kiné gériatrique est le traitement le plus efficace pour réduire les douleurs articulaires et améliorer la stabilité des articulations.
2) Faiblesse musculaire
L’une des préoccupations les plus répandues chez pratiquement tout le monde après un certain âge est la faiblesse généralisée. Les changements dégénératifs qui se produisent avec l’âge, comme un faible tonus musculaire et des articulations raides, sont l’un des facteurs qui y contribuent. Ce phénomène est exacerbé par l’existence de diverses maladies chroniques telles que des difficultés neurologiques, endocriniennes et musculo-squelettiques.
La grippe, les maladies de la thyroïde, l’anémie, la dépression, le manque de sommeil, le diabète non détecté, l’insuffisance cardiaque congestive et les effets secondaires des médicaments sont autant de causes typiques de faiblesse généralisée. La physiothérapie gériatrique aide à améliorer la force et la capacité physique, améliorant ainsi la qualité de vie des patients.
3) Instabilité à la marche et mauvaise posture
L’incapacité à maintenir une posture droite est connue sous le nom d’instabilité posturale. En d’autres termes, le maintien d’une posture droite nécessite un déséquilibre et la perte des réflexes de redressement. La physiothérapie gériatrique, comme les exercices d’équilibre et de marche, peut aider les patients à retrouver leur état normal et à améliorer l’instabilité posturale.
4) Troubles de l’équilibre
L’absence de fonction musculaire et osseuse normale entraîne des troubles de l’équilibre chez les personnes âgées. L’arthrite et l’hypotension orthostatique sont les causes les plus courantes. L’engourdissement des pieds et des jambes, les problèmes de vue, les troubles de la circulation sanguine et la prise de divers médicaments sont autant de causes de troubles de l’équilibre.
Les exercices d’équilibre sont utilisés en physio pour aider à améliorer la fonction musculaire et osseuse.
Les avantages de ce type de prise en charge
La kinésithérapie gériatrique est conçue pour aider les personnes âgées à maintenir leur indépendance fonctionnelle et leur santé générale. Elle aide également à
- Améliorer et augmenter l’amplitude des mouvements.
- Le maintien de la force musculaire et de l’endurance.
- Diminuer les douleurs articulaires et le risque de tomber.
- Effectuer leurs tâches quotidiennes sans l’aide d’autrui.
- Développer la force et la stabilité nécessaires pour vivre de manière indépendante.
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Le rôle des proches et des aidants
Les proches jouent un rôle crucial dans le succès des interventions de l’équipe médicale. En soutenant la personne âgée dans la réalisation des exercices à domicile et en participant à son environnement de soin, ils favorisent le maintien des acquis et l’amélioration de la qualité de vie.
Les physios peuvent également former les aidants à la bonne utilisation des aides techniques et leur offrir des conseils pour prévenir les risques de chutes à domicile.
Comment trouver un physiothérapeute proche de votre domicile ?
Vous cherchez un cabinet proche de chez vous ? Où souhaitez-vous que votre thérapeute se déplace pour faire des soins à domicile ? N’hésitez pas à consulter notre liste de professionnels en Suisse Romande. De nombreux professionnels de la santé sont formés et spécialisés dans la prise en charge de réadaptation gériatrique et dispose d’une expertise dans le traitement des personnes âgées.
Pour commencer les séances, n’oubliez pas de demander une ordonnance à votre médecin traitant ou votre gériatre.
Conclusion sur la réadaptation gériatrique
Les avantages de la physiothérapie pour les personnes âgées sont bien connus. Cependant, de nombreuses personnes croient encore que la physio est uniquement destinée aux athlètes blessés. En réalité, la physiothérapie s’occupe tout autant de la prévention des chutes et de l’amélioration de la mobilité que de la réhabilitation et de la restauration.
L’arthrite, les maux de dos, les douleurs articulaires, la raideur musculaire, les lésions ligamentaires, l’inflammation et le manque de mouvement sont tous des problèmes courants chez les personnes âgées. La physiothérapie peut aider à prévenir, traiter ou gérer une variété de troubles liés au vieillissement dans le cadre d’un programme de santé complet.
Voici les huit principaux à retenir :
Gestion de la douleur
Des muscles tendus ou faibles, une circulation sanguine inadéquate et l’inactivité sont autant de causes courantes d’inconfort au niveau du cou, du dos et des articulations. Le flux sanguin, la flexibilité, la force du tronc et la mobilité peuvent tous être améliorés grâce à la physiothérapie.
Faire de l’exercice en toute sécurité
L’exercice est bénéfique pour les personnes de tous âges, mais il peut être dangereux pour les personnes âgées, notamment celles qui souffrent de maladies cardiaques, d’ostéoporose ou d’autres problèmes de santé prévalents. La physiothérapie est un excellent moyen pour les aînés de faire de l’exercice sous la supervision de spécialistes du bien-être, ce qui réduit les risques de blessures dues à l’activité.
Augmentez votre force et votre stabilité.
Les chutes, bien que préoccupantes à tout âge, représentent un danger accru chez les personnes âgées en raison du risque élevé de fractures et d’une récupération souvent prolongée. La physiothérapie aide les personnes âgées à acquérir la force et la stabilité dont elles ont besoin pour vivre leur vie comme elles l’entendent, sans craindre de tomber ou de glisser.
Avantages sociaux
La physiothérapie est également un événement social. Les personnes âgées travaillent en tête-à-tête avec un physiothérapeute qui s’engage à les aider à atteindre leurs objectifs de santé et de bien-être.
Option pour un traitement non invasif et non pharmaceutique
La physiothérapie est une fantastique alternative thérapeutique non invasive et non médicamenteuse. Le renforcement de la force et de la souplesse contribuera au traitement de diverses affections ainsi qu’à la prévention des blessures (et donc aux traitements invasifs qu’elles peuvent nécessiter). À mesure que les gens vieillissent, les alternatives chirurgicales deviennent plus dangereuses, donc rester à l’écart de la table de traitement devrait être une préoccupation majeure pour chaque senior.
Il faut également tenir compte du fait que les médicaments contre la douleur (même ceux en vente libre) peuvent parfois interagir avec d’autres traitements de maladies chroniques. Toute stratégie de santé et de bien-être devrait tenir compte du fait qu’il faut éviter de recourir à d’autres médicaments. N’oubliez pas d’en parler avec votre médecin avant de modifier votre traitement médical.
Avant et après une opération chirurgicale
La chirurgie est parfois inévitable. La physiothérapie peut vous aider à vous remettre d’une opération et à renforcer vos forces avant de la subir. Tout type d’exercice contribue à protéger et à améliorer la capacité cardio-vasculaire et la circulation. Les patients bénéficieront d’une physiothérapie post-chirurgie pour les aider à retrouver force et mobilité.
Avantages pour la santé mentale
Il a été démontré que l’exercice physique améliore le bien-être mental. Le maintien de la santé mentale est tout aussi important que le maintien de la santé physique pour les personnes âgées qui souffrent de douleurs physiques, qui passent à la retraite ou qui changent de mode de vie. L’exercice libère des endorphines, qui peuvent aider à lutter contre l’anxiété et le désespoir.
Indépendance
Tous ces avantages s’ajoutent à un aspect important de la vie des seniors : l’indépendance. Le maintien de l’indépendance est essentiel à la dignité et au bonheur des personnes âgées. La physiothérapie peut vous aider à rester hors d’un fauteuil roulant et peut-être à conduire pendant de longues périodes. C’est la différence entre vivre de façon indépendante et avoir besoin de soins à domicile ou devoir déménager dans une maison de retraite. En plus des avantages directs de l’exercice régulier sur la santé mentale, l’indépendance, la mobilité et la qualité de vie procurent d’importants bienfaits sur la santé mentale.
Conclusion
En intégrant cette thérapie dans une approche globale du vieillissement, les seniors peuvent non seulement prévenir certains troubles, mais également améliorer leur bien-être mental et social. Chaque programme de réhabilitation devrait être adapté, personnalisable et accompagné de recommandations pour entretenir les acquis à long terme.
FAQ
Quelle est l’importance de la physiothérapie gériatrique ?
En vieillissant, notre corps passe par une série de processus dégénératifs qui entraînent une perte de force musculaire et de souplesse. En vieillissant, notre fonctionnement social et émotionnel change, ce qui influence notre qualité de vie et notre bien-être général.
Les soins gériatriques sont cruciaux car ils impliquent une série de procédures préventives et interventionnelles pour offrir les soins et le soutien nécessaires au maintien de l’indépendance fonctionnelle et à l’augmentation de la qualité de vie.
La physiothérapie est-elle bénéfique aux personnes âgées ?
La physiothérapie aide les personnes âgées à acquérir la force et la stabilité dont elles ont besoin pour vivre leur vie comme elles l’entendent, sans craindre de tomber ou de glisser. La physiothérapie est également un événement social. Les personnes âgées travaillent en tête-à-tête avec un physiothérapeute qui s’engage à les aider à atteindre leurs objectifs de santé et de bien-être.
Le plus grand risque pour la santé des personnes âgées
Une chute est l’une des choses les plus dangereuses qu’une personne âgée puisse faire, car elle peut entraîner d’importantes blessures potentiellement mortelles, comme des fractures de la hanche, limitant la mobilité et nécessitant un séjour prolongé à l’hôpital.
La chute est un tel problème chez les seniors que, selon les Centers for Disease Control and Prevention, un tiers des personnes âgées de plus de 65 ans tombent chaque année, ce qui fait des chutes la première cause de blessure dans ce groupe d’âge.
Chaque année, des seniors subissent des chutes qui entraînent des fractures de la hanche et des hospitalisations.
La majorité des personnes qui subissent une fracture de la hanche passent au moins une semaine à l’hôpital, et environ 20 % d’entre elles meurent dans l’année qui suit la blessure.
Malheureusement, un petit pourcentage des 80 % restants ne retrouve jamais son niveau de fonctionnement antérieur. La physiothérapie peut aider les aînés à conserver leur force, leur indépendance et leur productivité.
Quels sont les exercices pour les personnes âgées ?
Les exercices pour les personnes âgées peuvent les aider à acquérir de la force, de la stabilité, de l’équilibre et de la puissance pour effectuer des tâches quotidiennes comme se lever d’une chaise, monter des escaliers et marcher. Les quadriceps et les fessiers sont deux groupes musculaires qui peuvent être sollicités. La position debout et assise sur une chaise, les step-ups, les ponts, les béquilles, les levées de jambes et les exercices d’équilibre sont autant de moyens efficaces de faire travailler ces muscles.